鸿胪寺承建的驿馆之中，廊柱前后都是大汉的兵丁持矛而立，不时有呵着热气的兵丁往来游弋，而在二层西厢的房间中，灯火亮起，彤彤如火。
女真此行的使者，张尚以及硕讬坐在炕几上，正在用着晚饭。
硕讬四十出头，这位原本在平行时空因为与儿子拥立多尔衮被代善捆缚处死，但此刻却是代表着女真与汉廷和谈的使臣。
硕讬一边拿着竹签剔着牙，一边笑着说道：“别说，这汉人的厨子的手艺就是不错，比在盛京的就是一个地道儿。”
张尚说道：“王爷，汉人讲究食不厌精，脍不厌细，如是那淮扬菜更是少有的美味佳肴。”
硕讬压低了声音，说道：“等到我们入主中原时，我非要在府中养上十来个淮扬的厨子。”
“王爷，汉廷的官员最近已经吵起来了。”张尚忽而说道。
硕讬目光闪了闪，说道：“范先生先前不是说，这些汉官就是这样，只要一听有和谈机会，就开始心存幻想，现在果然乱成一团。”
张尚听着硕讬说着，道：“王爷，但永宁伯贾珩听说已至洛阳，将要返京，此人不好对付。”
硕讬目中寒芒闪烁，沉声道：“就是他生擒了王叔，这人诚是我女真心腹大患。”
张尚道：“王爷不必着急，等到汉廷朝争一起，这永宁伯也就被架到了火上烤，他一个武将站在了文臣的对立面，将来纵然一时压过，只要战事不利，这些人就会为了验证自己的正确。”
硕讬笑了笑说道：“还是你们这些汉人有法子。”
“王爷，这都是青史有载的旧例。”张尚笑了笑道。
……
……
开封，巡抚衙门后院
厅堂之中，忠靖侯史鼎正在与夫人周氏招待着贾珩以及一同前来的湘云。
史鼎看向不远处的少年，目中有着几许热切，低声说道：“子钰，番薯在河南大获丰收，记得上次与子钰相见之时，河南衙门公差吏员还牢骚满腹，中伤子钰，如今却全部哑口无言。”
贾珩拿起酒盅，道：“世伯，先前放归的百姓，现在都回到乡里，安事稼穑了吧？”
“根据罪行轻重都编练了册子，不少都被放归乡里了。”史鼎低声说道：“此事，藩司衙门原本还不同意，说用这些人为苦役修筑城墙、官道，可节省民力。”
贾珩道：“先前既已承诺了百姓，就不应出尔反尔，尤其是先前方经大乱，正是重塑官府威信的关口。”
史鼎点了点头，说道：“子钰说的是，我也是这个意思。”
周氏拉着湘云的手，笑了笑，叮嘱说道：“云丫头这次回去，将带给老太太的东西送将过去。”
湘云平日的烂漫消失了一些，脸上见着一些不习惯，只是在周氏的“嘘寒问暖”之中频频点着头，显然在史府之时与这个三婶子没有多么亲近。
史鼎低声道：“你和湘云说话，我和子钰先去书房。”
周氏陪着笑说道：“老爷去罢。”
两人进入书房，重新落座，下人上了茶盅，转身离去。
史鼎目光落在少年脸上，感慨道：“子钰此去江南，整饬盐务，平定寇虏，如今也算功德圆满了。
这次回京以后，定然封侯，而且不是他这种三等侯。
贾珩轻声道：“这一路的确前后奔波，幸在诸事料理停当。”
史鼎点了点头，担忧问道：“子钰，最近京里议和之声甚嚣尘上，可否会影响到对虏国策。”
身为封疆大吏，一省要员，自然对中枢的动向十分敏感，正如红楼原著所言，四大家族，一荣俱荣，一损俱损，贾珩如果倒台，史家也不可能独善其身。
贾珩道：“世伯勿忧，现在只是一些科道起议，况且从崇平元年以来，女真什么时候与我大汉议和？如今不过是彼等的豹变之计。”
大汉对虏国策是一贯的、明确的、不容动摇的。
史鼎默然片刻，说道：“只要此事天子立场坚定，余者倒也不足论，但如果上下皆持和议之论，子钰将来的对虏压力就大了。”
力排众议这个东西既容易形成威望，也容易伤威信，尤其是如果事后证明错了，那么就成了倒行逆施。
而一旦是朝臣的共识，那么就成了中枢的集体决策，决策失误的风险自然就大家共担，纵然决策失误，也是大家选择一起遗忘，然后往前看。
同样对贾珩也是如此，如果最后战事失利，可能就要扔贾珩出来顶锅，天子也可能一蹶不振。
原本吃败仗也就吃败仗，无非是坐冷板凳，但一旦把火烧的太旺，如果再打了败仗，结局就比较惨烈。
这是史鼎的担心所在，现在的贾珩身上所系不仅一人之前途命运，还有其他几大家族。
贾珩点了点头，道：“世伯放心，如今的大汉，不是全无一战之力。”
京营经过多番锤炼，如果再加上一些军工利器，应该是可以抵挡住女真的。
史鼎感慨了一句，说道：“兵家之事，胜负难知，还是太过凶险了。”
另外一边儿，周氏也拉着湘云的胖乎乎的小手，笑着说道：“云丫头现在也快长成大姑娘了，再等一二年，婶子给你寻门好亲。”
湘云白里透红的脸蛋儿红的像富士苹果，忙说道：“婶子，我不着急的，姐姐妹妹都还没有许人家。”
周氏笑道：“也就在这二三年，等早些定下来。”
而就在说话的空当，却听着外面传来史鼎的声音，说道：“你和孩子说什么呢。”
周氏道：“这不是许久没见云丫头了，和她说说将来成亲的事儿。”
史鼎皱了皱眉，道：“这事儿自由老太太操心，你跟着凑什么热闹？”
如果不是子钰已经成亲，湘云许给子钰倒是不错，将来再过几十年，贾家的老太君还是他们史家的。
周氏不敢还嘴，只是陪着笑道：“老太太忙的跟什么似的，哪有这个时候。”
“行了，准备午饭去，我等会儿和子钰小酌几杯。”史鼎摆了摆手，低声说道。
湘云看向贾珩，走到近前，说道：“珩哥哥。”
贾珩点了点头，与史鼎用罢午饭，也没有停留，在史鼎相送中与湘云上了马车，前往停泊在渡口的船只上去。
马车之上，车帘从四方垂挂下来，车厢内的温度多少有些低，两个人并排坐着，贾珩拿过一旁的褥子盖了起来。
贾珩抬眸看向湘云，轻笑问道：“云妹妹，刚才你婶婶说着让你嫁人了。”
湘云一张白里透红的脸蛋儿羞红成霞，轻声说道：“珩哥哥，我才不想嫁人的，每天和姊妹们几个玩着挺好的呀。”
贾珩凝眸看向苹果圆脸的少女，轻笑说道：“也不能这样和玩着一辈子，总是要嫁人的。”
湘云忽而涨红了一张脸蛋儿，定定看向那少年，鼓起勇气问道：“珩大哥，宝姐姐和林姐姐是不是要嫁给你呀？”
贾珩：“……”
“你是从哪儿听说的？”贾珩定了定神，轻笑问着，捏了捏少女红润如霞的脸蛋儿，打趣道：“这说着说着，怎么还脸红了。”
湘云歪着脑袋，乌眸眸光流盼，轻笑说道：“我瞧着林姐姐平常十指不沾阳春水的，这又是学做菜的，又是帮着珩大哥缝制衣裳的，我觉得都纳罕。”
湘云虽然娇憨烂漫，平时也有些大大咧咧，但其实并没有表现的那般缺心眼，这般长的时间，对钗黛珩的这段三角关系也渐渐有所察觉。
否则，原著中在湘云说黛玉像戏子一节以后，就不会对宝玉说：“你给惯会使小性拿捏你的人赔礼去。”
贾珩轻笑道：“你林姐姐平常也挺勤快吧，怎么在云妹妹嘴里，好像懒得不行一般。”
湘云和黛玉两个人平常感情其实很好。